Ξεκίνησε τη Δευτέρα η προετοιμασία της εθνικής ανδρών για το Προολυμπιακό τουρνουά μπάσκετ στο Καράκας της Βενεζουέλας (2-8 Ιουλίου), που είναι η τελευταία ευκαιρία της «επίσημης αγαπημένης» για πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου.
Ο χρόνος είναι αντίπαλος και οι απουσίες αρκετές σε αυτό το πρώτο ραντεβού των διεθνών, αλλά όσοι βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ στις 18:00 τόνισαν ότι θα δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους για να κάνουν τους Έλληνες υπερήφανους και δήλωσαν αισιόδοξοι πως η εθνική ανδρών θ' ανανεώσει το ραντεβού της με το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός για τρίτη διαδοχική φορά (Αθήνα 2004, Πεκίνο 2008).
Υπό τις οδηγίες του Δημήτρη Πρίφτη, εν τη απουσία του ομοσπονδιακού τεχνικού, Ηλία Ζούρου, τέθηκαν δώδεκα παίκτες στο ΟΑΚΑ. Απόντες ήταν οι Αντώνης Φώτσης, Γιάννης Μπουρούσης, Νίκος Ζήσης και Νικ Καλάθης.
Οι πρώτοι τρεις είναι δικαιολογημένοι, λόγω υποχρεώσεων με τις ομάδες τους στο ιταλικό πρωτάθλημα. Υποχρεώσεις στο τουρκικό πρωτάθλημα έχει και ο Ζούρος, ως τεχνικός της Αναντολού Εφές. Λόγω προβλήματος με τα αεροπορικά εισιτήρια επιστροφής του από τις ΗΠΑ, δεν κατάφερε να δώσει το παρόν ο γκαρντ του Παναθηναϊκού.
«Η ομοσπονδία κάνει ό,τι μπορεί για να λύσει το πρόβλημα. Με ενημέρωσαν πως θα είναι μαζί μας όσο το δυνατό συντομότερα» εξήγησε στους εκπροσώπους του Τύπου ο συνεργάτης του Ζούρου, Δημήτρης Πρίφτης.
Σχετικά με τον τραυματισμό του αρχηγού, Αντώνη Φώτση, ο Πρίφτης εξήγησε: «Η ενημέρωσή μου, μετά από επικοινωνία μου με τον συμπαίκτη του στην Αρμάνι Μιλάνο και στην εθνική, Γιάννη Μπουρούση, είναι πως το διάστρεμμα που υπέστη στον πρώτο τελικό της Αρμάνι Μιλάνο με τη Σιένα δεν είναι ούτε ελαφρύ, ούτε βαρύ. Αναμένεται να είναι έτοιμος σε διάστημα οκτώ περίπου ημερών».
Το παρόν έδωσαν τη Δευτέρα οι Σπανούλης, Πρίντεζης, Βασιλειάδης, Μάντζαρης, Παπανικολάου, Μπράμος, Καϊμακόγλου, Μαυροειδής, Σλούκας, Βουγιούκας, καθώς και οι Καββαδάς, Σαρικόπουλος, που βοηθούν στις προπονήσεις μέχρι και τη Δευτέρα, 18 Ιουνίου. Εν συνεχεία θα ενσωματωθούν στην εθνική νέων ανδρών.
Οι προπονήσεις στο ΟΑΚΑ θα συνεχιστούν μέχρι και την Τετάρτη. Την Πέμπτη, η εθνική αναχωρεί για τη Λιθουανία για δύο φιλικά. Η αποστολή επιστρέφει τη Δευτέρα, 18 Ιουνίου, και θα συνεχίσει τις προπονήσεις στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων Τρίτη (19/6), Τετάρτη (20/6) και Πέμπτη (21/6).
Την Παρασκευή, 22 Ιουνίου, η εθνική ταξιδεύει με προορισμό τη Βραζιλία, όπου στις 26, 27 και 28 Ιουνίου αντιμετωπίζει τις Νιγηρία, Νέα Ζηλανδία και Βραζιλία σε φιλικές αναμετρήσεις.
Στις 29 Ιουνίου οι διεθνείς αναχωρούν από τη Βραζιλία για το Καράκας, όπου το διάστημα 2-8 Ιουλίου θα διεκδικήσουν ένα από τα τελευταία τρία «εισιτήρια» για το Ολυμπιακό Τουρνουά μπάσκετ των ανδρών του Λονδίνου (27 Ιουλίου – 12 Αυγούστου).
Πηγή: Newsroom ΔΟΛ