«Όταν έφθασαν στα χέρια μας, από την προηγούμενη κυβέρνηση οι Μεσογειακοί Αγώνες ήταν ένα «πάρτι» εκατομμύριων, χωρίς όραμα και χωρίς καμία στόχευση. Εκατομμύρια για υποδομές, πολλές από τις οποίες ήταν συζητήσιμης αξίας, εκατομμύρια σε πρόχειρες κατασκευές, τις οποίες θα έλυναν μετά τους αγώνες και για την υπόθεση προβολή της Θεσσαλίας ούτε ένα ευρώ». Αυτά τόνισε ο υπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού, Παύλος Γερουλάνος, απαντώντας σε επίκαιρη ερώτηση της κοινοβουλευτικής ομάδας του ΛΑ.ΟΣ σχετικά με το γεγονός, ότι η ΔΕΜΑ πήρε από την Ελλάδα τους Μεσογειακούς Αγωνες του 2013, που επρόκειτο να διεξαχθούν σε Βόλο και Λάρισα.
«Τίποτα για τις Σποράδες, το Πήλιο, την Καλαμπάκα, τη Λίμνη Πλαστήρα! Τίποτα για την προώθηση του Βόλου και της Λάρισας», ανέφερε στη συνεχεια ο κ.Γερουλάνος. «Ούτε ένα ευρώ! Ούτε ένα ευρώ για τη μεσογειακή και τη θεσσαλική διατροφή και για όλα όσα κάνουν τα προϊόντα της ελληνικής γης ιδιαίτερα! Ούτε ένα ευρώ που θα έχτιζε κάτι διαχρονικό για την περιοχή! Είναι σίγουρο ότι η προσπάθεια για τους Μεσογειακούς Αγώνες πήρε άλλη κατεύθυνση και η κατεύθυνση αυτή ήταν κακή για την Ελλάδα, κακή για τη Θεσσαλία και πάρα πολύ κακή για τον Έλληνα φορολογούμενο. Και όλα αυτά μέσα σε μια κατάσταση γενικευμένης κρίσεως».
Ο κ. Γερουλάνος αναφερόμενος στον προϋπολογισμότης διοργάνωσης που συνέταξε η προηγούμενη κυβέρνηση επισήμανε: «Ο πρώτος προϋπολογισμός τον οποίον συνέταξε η Νέα Δημοκρατία ήταν 358 εκατομμύρια ευρώ, δηλαδή έξι φορές τον προϋπολογισμό των Αγώνων της Πεσκάρα. Έξι φορές! Για την προώθηση της Θεσσαλίας, μηδέν ευρώ! Παρ' όλα αυτά, αναλάβαμε να συνεχίσουμε τους Αγώνες, διότι υπάρχει συνέχεια στο κράτος. Παρ' όλα αυτά, ξεκαθαρίσαμε από την πρώτη στιγμή στη ΔΕΜΑ ότι θα συνεχίσουμε να φέρνουμε συνεχώς καινούργιους προϋπολογισμούς μέχρι το κόστος να εξορθολογισθεί, χωρίς να θυσιάσουμε τίποτα από την ποιότητα των Αγώνων. Και καταλήξαμε στο ποσό των 126 εκατομμυρίων ευρώ. Ακόμα και αυτό το ποσό είναι 40% πάνω από την Πεσκάρα. Ένας Πρόεδρος της Κυβέρνησης, ένας Αντιπρόεδρος, πέντε Υπουργοί εγγυήθηκαν ότι οι Αγώνες θα γίνουν και ότι θα γίνουν καλά».
Οσον αφορά στη ΔΕΜΑ, υπογράμμισε ο κ.Γερουλάνος: «Η ΔΕΜΑ ήξερε πάρα πολύ καλά ότι είχαμε εγγυηθεί τη διεξαγωγή των Αγώνων και ότι η χώρα μας έχει την τεχνογνωσία να κάνει καλούς Αγώνες. Και γνώριζε πάρα πολύ καλά ότι τα 126 εκατομμύρια ευρώ ήταν υπεραρκετά, για να γίνουν σωστά οι Αγώνες! Κάτω, λοιπόν, από εξαιρετικά δυσμενείς δημοσιονομικές συνθήκες, αναλάβαμε να φέρουμε εις πέρας αυτό το εγχείρημα, όχι απλώς διότι θεωρούσαμε ότι ήταν σημαντικό να δείξουμε μια συνέχεια, αλλά διότι θεωρούσαμε ότι κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες μπορούσαν να είναι καλοί για τη Θεσσαλία. Ηταν ειλημμένη η απόφαση να πάρουν τους αγώνες από την Ελλάδα. Γι αυτό και τελικά ενεργοποίησαν έναν από τους όρους της ληστρικής Σύμβασης την οποία είχε υπογράψει η Ελλάδα στην Πεσκάρα. Και σας θυμίζω κάτι το οποίο επαναλάβατε όλοι σας, ή οι περισσότεροι από εσάς, ότι στη Σύμβαση η οποία υπεγράφη, η Ελλάδα είχε μόνο υποχρεώσεις και κανένα δικαίωμα. Και για όσους αναρωτιούνται: και να θέλαμε, που δεν θέλαμε, να δώσουμε πίσω τους αγώνες, αυτό δεν γινόταν βάσει του άρθρου 42 και 43 της Σύμβασης που υπογράψαμε. Εκεί απαγορεύει οποιαδήποτε κίνηση πρωτοβουλίας της Ελλάδας, αλλά δίνει όλα τα δικαιώματα στη ΔΕΜΑ. Αυτή είναι η πραγματικότητα την οποία αντιμετωπίζαμε. Σας λέω: και να θέλαμε, που δεν θέλαμε, τους αγώνες δεν μπορούσαμε να τους δώσουμε πίσω κάτω από καμία συνθήκη».
Ο υπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού αναφερομενος στην ανάπτυξη της Θεσσαλίας, τόνισε: «Ημασταν και είμαστε διατεθειμένοι να δώσουμε μάχη. Και αυτή είναι η έμφαση που δίνει η Κυβέρνηση! Και εκεί στοχεύουμε σήμερα! Γι' αυτό, αυτό το οποίο έχουμε δυνατότητα να κάνουμε είναι να εκπονήσουμε ένα αναπτυξιακό πρόγραμμα για τη Θεσσαλία, απελευθερωμένο από κάποιες από τις δουλείες που είχαν οι Μεσογειακοί Αγώνες και να βοηθήσουμε την περιοχή να αναπτυχθεί έτσι όπως θα έπρεπε και έτσι όπως εκείνη σήμερα θέλει. Μαζί, λοιπόν, με το Υπουργείο Οικονομικών και το Υπουργείο Ανάπτυξης, θα διασφαλίσουμε ότι η Θεσσαλία δεν θα στερηθεί κάτι από την απώλεια των Αγώνων. Αντίθετα, θα επιλέξει εκείνη τις προτεραιότητές της, σε συνεργασία με την Κυβέρνηση. Γι' αυτό δεσμευόμαστε να φέρουμε σε διαβούλευση στην τοπική κοινωνία ένα νέο επενδυτικό πρόγραμμα, με έμφαση στην υποδομή και στην προώθηση της περιοχής».