Ο Βλάνταν Ίβιτς συνεχάρη τους παίκτες του για την ψυχραιμία που επέδειξαν μέχρι να σκοράρουν κατά του Λεβαδειακού στην κυριακάτικη (10/4) αναμέτρηση της Τούμπας.
Παράλληλα, δήλωσε ότι θα πρέπει οι ποδοσφαιριστές του να πατούν περισσότερο την αντίπαλη περιοχή, εξηγώντας ότι όσοι παίζουν στο κέντρο είναι περισσότερο μεσοαμυντικοί παρά επιτελικοί.
Επίσης, ο τεχνικός του ΠΑΟΚ υποστήριξε ότι η ομάδα του διαθέτει παίκτες «ιδιαίτερα μπροστά, που μπορούν να κάνουν τη διαφορά», ενώ υπογράμμισε ότι δεν ασχολείται καθόλου με τα σενάρια, τα οποία υποψηφίους για αντικαταστάτες του.
Αρχικά, ο Βλάνταν Ίβιτς είπε «Είμαι ευχαριστημένος από την απόδοση των παικτών. Ξέραμε ότι θα είναι δύσκολο παιχνίδι που θέλει υπομονή. Αυτό κάναμε και πήραμε τη νίκη. Όταν παίζεις χωρίς κόσμο με μία οργανωμένη ομάδα με επικίνδυνους επιθετικούς πρέπει να είσαι οργανωμένος και πειθαρχημένος. Οι πιθανότητες που έχουμε με την ποιότητα μας πίστευα ότι θα μας βγουν και αυτό έγινε στο τέλος και κερδίσαμε».
Αναφερόμενος στο διάστημα που έρχεται μετά την εξασφάλιση των πλέι οφ για τον ΠΑΟΚ σχολίασε: «Στον ΠΑΟΚ σε κάθε παιχνίδι έχεις πίεση. Και ως παίκτης και ως προπονητής. Όποιο παιχνίδι κι αν παίζεις, ιδιαίτερα στην Τούμπα, θέλεις τη νίκη. Η ομάδα δεν αξίζει να παλεύει να μπει μαθηματικά στα πλέι οφ. Η ομάδα είχε εξασφαλίσει νωρίτερα τα πλέι οφ.
Σε αυτό που έγινε με τους βαθμούς, οι παίκτες φταίνε λιγότερο. Έπρεπε να αντιδράσουμε και όπως και κάναμε. Κάναμε ένα καλό παιχνίδι απέναντι σε μία οργανωμένη ομάδα που παίζει όλη πίσω. Εμείς τους δύο ψηλούς μας επιθετικούς δεν τους είχαμε και είχαμε τον Μακ να έχει καιρό να παίξει».
Κληθείς να σχολιάσει τι κρατάει περισσότερο από τα θετικά στοιχεία του ΠΑΟΚ τόνισε: «Την πειθαρχία και την υπομονή. Πιστεύω ότι παίξαμε με τη λογική, με το μυαλό. Ξέραμε ότι το παιχνίδι κρατάει 90 λεπτά. Δεν γίνεται να βάλεις στο πρώτο λεπτό γκολ, παρότι θα το θέλαμε. Κάποιες φορές το παιχνίδι τελειώνει στο 93’. Ζητήσαμε να είμαστε ψύχραιμοι, το καταφέραμε και μπράβο στους παίκτες μου, συγχαρητήρια».
Ερωτηθείς τι καλύτερο μπορεί να εμφανίσει ο «Δικέφαλος» στα πλέι οφ, ο Ίβιτς απάντησε: «Η ομάδα έκανε αρκετές τελικές. Και στο προηγούμενο παιχνίδι που χάσαμε πάλι είχαμε πολλές τελικές. Μπορούσαμε να το γυρίσουμε. Αυτό που προσπαθώ να κάνω εγώ και το τιμ μου με τους παίκτες είναι να δώσουμε μεγαλύτερη σημασία στον αγωνιστικό χώρο. Στο επιθετικό και στο αμυντικό κομμάτι. Έχουμε, ιδιαίτερα μπροστά, παίκτες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Δεν ήμασταν πλήρεις και πιστεύω ότι σιγά - σιγά θα επιστρέψουν και οι τραυματίες και οι τιμωρημένοι και θα μπορούμε να δουλέψουμε για τα πλέι οφ».
Στη συνέχεια ρωτήθηκε επηρεάζει τον ίδιο και τους παίκτες τα σενάρια για υποψήφιους προπονητές για τον ΠΑΟΚ: «Δεν ξέρω καν ότι υπάρχουν τέτοια πράγματα. Δεν διαβάζω και δεν ασχολούμαι».
Κατόπιν σχολίασε γιατί ενώ η ομάδα του είναι ανώτερη από τον αντίπαλο δεν παίρνει το αποτέλεσμα: «Η πειθαρχία στο αμυντικό και επιθετικό κομμάτι είναι κάτι που πρέπει να δουλέψουμε. Πιστεύω ότι αυτό σιγά-σιγά γίνεται. Η ομάδα έχει ξεκινήσει πρώτη τη σεζόν και έχει δέκα μήνες συνεχόμενους. Έχουμε παίκτες στις Εθνικές ομάδες και υπάρχει και θέμα κούρασης. Πετύχαμε τον στόχο από τότε που ήρθα, παρότι δεν είμαστε χαρούμενοι για αυτό τον στόχο των πλέι οφ. Ο καθένας μας θα δώσει το 100% μέχρι το τελευταίο παιχνίδι».
Σχετικό με το ενδεχόμενο μίνι προετοιμασίας πριν από τα πλέι οφ, ο Σέρβος εξήγησε: «Δεν σκέφτομαι. Αν υπάρχει κάτι τέτοιο πρώτον θα ενημερώσω τους παίκτες. Δεν έχουμε συζητήσει κάτι τέτοιο. Τώρα μπήκαμε στα πλέι οφ. Δεν ξέρω από πού βγήκε αυτό. Μέχρι τώρα δεν σκεφτήκαμε κάτι τέτοιο. Το πώς θα προετοιμαστούμε για τα πλέι οφ θα το δούμε».
Τέλος, για τη δυσκολία του ΠΑΟΚ στο γκολ και την αδυναμία των επιθετικών τόνισε: «Αν δούμε τους επιθετικούς και ο Αθανασιάδης και ο Μακ έχουν βάλει αρκετά γκολ. Αν θα δούμε τους παίκτες στο κέντρο, περισσότεροι είναι μεσοαμυντικοί παίκτες. Σπάνια πατάνε περιοχή εκτός του Πέλκα. Είναι ένα κομμάτι που πρέπει να βελτιώσουμε. Δουλεύουμε σε αυτό τον τομέα και πιστεύω στη βελτίωση».