Ο ΠΑΟΚ έφυγε από το Περιστέρι με αυτό που είχε μεγαλύτερη ανάγκη: τη νίκη. Ο Δικέφαλος επικράτησε με 0-1 του Ατρόμητου χάρη στο γκολ του Μύθου και πανηγύρισε ένα δεύτερο διαδοχικό clean sheet, μετά το 0-0 της πρεμιέρας με τον ΟΦΗ.Δεν ήταν η βραδιά που ο ΠΑΟΚ θα θυμάται για το ποδόσφαιρο που παρουσίασε. Ήταν όμως ένα παιχνίδι στο οποίο η ομάδα του Αλέσιο Λίσι κατάφερε να διαχειριστεί το προβάδισμά της και να φύγει από μία δύσκολη έδρα με τους τρεις βαθμούς.Ο Ιταλός τεχνικός προχώρησε σε οκτώ αλλαγές στην αρχική ενδεκάδα σε σχέση με το ντέρμπι με τον Άρη, με τον Κένι να αποτελεί έναν από τους λίγους που διατήρησαν τη θέση τους.
Ο Κένι δημιούργησε, ο Μύθου εκτέλεσε
Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυνατά και μόλις στο 3ο λεπτό άγγιξε το γκολ. Ο Κένι βρήκε εξαιρετικά τον Μαντί Καμαρά στην περιοχή, όμως η κεφαλιά του τελευταίου, με τον Ντιένγκ εκτός θέσης, δεν βρήκε στόχο.
Λίγο αργότερα, ο Κένι ανέλαβε ξανά δράση. Από δική του εκτέλεση φάουλ στο 11′, ο Μύθου πήρε την κεφαλιά, αλλά η μπάλα πέρασε λίγο έξω.
Η συνεργασία των δύο, πάντως, είχε και δεύτερη ευκαιρία. Στο 20′, ο Κένι κινήθηκε σωστά στον χώρο, έβγαλε την παράλληλη μπαλιά και ο Μύθου με ωραίο διαγώνιο σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 0-1.
Το προβάδισμα δεν έφερε την απαραίτητη ηρεμία στον ΠΑΟΚ. Οι γηπεδούχοι ανέβασαν την πίεσή τους και ο Δικέφαλος αναγκάστηκε να οπισθοχωρήσει.
Στο 22′ ο Τσιφτσής αντέδρασε σωστά στο σουτ του Πνευμονίδη, ενώ δύο λεπτά αργότερα σημειώθηκε η πιο έντονη στιγμή του πρώτου μέρους. Ο Τσέτσιλας υπέδειξε πέναλτι σε πτώση του Πνευμονίδη μετά από επαφή με τον Ντιέγκο Κόστα, όμως μετά την εξέταση της φάσης στο VAR πήρε πίσω την αρχική του απόφαση.
Ο ΠΑΟΚ αντιμετώπισε προβλήματα στην κυκλοφορία, ιδιαίτερα από τη στιγμή που το δίδυμο Καμαρά – Γιάκιτς αγωνίστηκε για πρώτη φορά μαζί. Ο Ατρόμητος είχε περισσότερα κόρνερ και πίεσε, όμως οι φιλοξενούμενοι είχαν σωστές τοποθετήσεις και κέρδισαν αρκετές μονομαχίες.
Μάλιστα, λίγο πριν την ανάπαυλα, ο ΠΑΟΚ θα μπορούσε να διπλασιάσει τα τέρματά του. Ο Καμαρά έφυγε στην πλάτη της άμυνας, ο Τάχα Άλι βρήκε τον Κένι και η προσπάθεια του Άγγλου πέρασε λίγο δίπλα από το δοκάρι.
Έλεγξε το παιχνίδι και κράτησε το μηδέν
Στο δεύτερο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να γίνει πιο δραστήριος επιθετικά. Ο Τάχα Άλι ήταν ο παίκτης που έδωσε περισσότερη ενέργεια στην επίθεση, με τον Σουηδό να απειλεί στο 48′, χωρίς όμως να ολοκληρώνει σωστά την προσπάθειά του.
Το πρόβλημα παρέμενε στην πρώτη πάσα και στο build-up. Λάθη χαμηλά έδωσαν στον Ατρόμητο ευκαιρίες για σουτ, όμως ο Τσιφτσής ήταν σταθερός και στις δύο περιπτώσεις.
Η μεγαλύτερη ευκαιρία για να τελειώσει οριστικά το παιχνίδι ήρθε στο 69′. Ο Τάχα Άλι βρέθηκε απέναντι στον Μήτογλου, τον απέφυγε με τις προσποιήσεις του, αλλά το ψηλοκρεμαστό σουτ που επιχείρησε σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι.
Ο Λίσι έριξε στο παιχνίδι Πέλκα, Ζαφείρη και Εντιαγέ, επιλέγοντας να δώσει μεγαλύτερη εμπειρία στην ομάδα του για το τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης.
Ο ΠΑΟΚ δεν χρειάστηκε να κάνει κάτι περισσότερο. Έμεινε πίσω από την μπάλα, έκλεισε τους χώρους και δεν επέτρεψε στον Ατρόμητο να δημιουργήσει τη μεγάλη ευκαιρία που θα έφερνε ξανά το παιχνίδι στα ίσα.
Στο 87′ ο Ζαφείρης είχε την ευκαιρία να βάλει το κερασάκι στην τούρτα, όμως το σουτ του πέρασε λίγο άουτ.
Το 0-1 παρέμεινε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα και ο ΠΑΟΚ πήρε από το Περιστέρι τρεις πολύτιμους βαθμούς. Χωρίς να εντυπωσιάσει, αλλά με αμυντική συνέπεια και αποτελεσματικότητα, ο Δικέφαλος έφτασε στη δεύτερη συνεχόμενη ανέπαφη εστία του.
Ατρόμητος (Ντούσαν Κέρκεζ): Ντιένγκ, Λύρατζης (46′ Μουντές), Μήτογλου, Μάγκνουσον, Ούρονεν, Καραμάνης (68′ Τσιλούλης), Μουτουσαμί, Σερζίνιο (80′ Παπαδόπουλος), Τσούμπερ (55′ Περέα), Πνευμονίδης, Τσαντίλας (68′ Κώτσης).
ΠΑΟΚ (Αλέσιο Λίσι): Τσιφτσής, Κένι, Ελουστόντο (65′ Μπαταούλας), Ντιέγκο Κόστα, Τέιλορ, Γιάκιτς, Ούγκρεσιτς (57′ Ζαφείρης), Μαντί Καμαρά (65′ Πέλκας), Τάχα Άλι (86′ Σανταμαρία), Χατσίδης, Μύθου (65′ Εντιαγέ).
Όλα κρίθηκαν στο γκολ του ΠΑΟΚ, που παρότι δεν έθελξε κατάφερε να πάρει μια επαγγελματική νίκη. Δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα οι Δικέφαλος και τελικά κατάφερε να φύγει με το διπλό.