Σπουδαίας βαθμολογικής σημασίας νίκη (0-1) χάρη σε γκολ του Τζίμα στο 83' σημείωσε η Εθνική Ελπίδων απέναντι στην Λετονία στο LNK Sporta Parks της Ρίγα για την 3η αγωνιστική του 6ου προκριματικού ομίλου του U21 EURO 2027, σε μια ημέρα που το ελληνικό ποδόσφαιρο αποχαιρέτησε τον Γιάννη Κόλλια, έναν άνθρωπο που μεγαλούργησε στο παρελθόν με την Εθνική Ελπίδων και είχε πολυετή προσφορά στις Εθνικές Ομάδες.
Τρίτη νίκη σε ισάριθμες αναμετρήσεις για την Εθνική Ελπίδων, η οποία μέσω των εξαιρετικών της εμφανίσεων βρίσκεται στην κορυφή του ομίλου και μετά από αυτό το εκπληκτικό ξεκίνημα ατενίζει με μεγάλη αισιοδοξία το μέλλον και τον στόχο της πρόκρισης στην τελική φάση της διοργάνωσης (Αλβανία-Σερβία, 2027).
Στο αγωνιστικό μέρος η Εθνική ανέλαβε από την αρχή του αγώνα την πρωτοβουλία των κινήσεων και προσπάθησε με σωστή κυκλοφορία της μπάλας να διασπάσει την πολυπρόσωπη άμυνα των Λετονών. Στο 7' ο Πάρφιονοφς απομάκρυνε τελευταία στιγμή την απευθείας εκτέλεση κόρνερ του Σμυρλή, ενώ στο 17' το μακρινό σουτ του Γκόυμα πέρασε άουτ. Στο 33' δημιουργήθηκε η πρώτη μεγάλη ευκαιρία του αγώνα, η οποία ήταν απόρροια του ασφυκτικού πρέσινγκ της Εθνικής στην άμυνα της αντιπάλου, ένα στοιχείο που ήταν καθοριστικό και στη νίκη απέναντι στην Γερμανία. Ο Ράλλης έκλεψε την μπάλα, έδωσε κάθετα στον Καλοσκάμη, ο οποίος πάτησε περιοχή, όμως το δυνατό σουτ του απομάκρυνε εντυπωσιακά σε κόρνερ ο Πάρφιονοφς. Η Λετονία αντέδρασε στο 37', ο Άνισκο μπήκε στην περιοχή από αριστερά, όμως το σουτ του πέρασε λίγο δίπλα από το δεξί κάθετο δοκάρι του Μπότη.
Η Εθνική απείλησε πρώτη και στο δεύτερο ημίχρονο και συγκεκριμένα στο 51΄, όταν ο Κουτσογούλας βρήκε τον Κωστούλα στο δεύτερο δοκάρι, όμως το σουτ του διεθνούς επιθετικού έδιωξε σε κόρνερ ο Πάρφιονοφς. Όσο περνούσε η ώρα η Εθνική πίεζε και περισσότερο για να βρει το γκολ της νίκης και στο 66' ο Άλεν με εξαιρετική προσωπική ενέργεια μπήκε στην περιοχή, σούταρε, αλλά ο Πάρφιονοφς έδιωξε και στη συνέχεια της φάσης ο Μίχαλκοφς έδιωξε πάνω στη γραμμή το σουτ του Καλοσκάμη. Στο 79' ο Κωστούλας υποδέχτηκε την μπάλα εκτός περιοχής μετά από ωραία συνεργασία των διεθνών, αλλά το διαγώνιο σουτ του κατέληξε άουτ. Όμως στο 83' η Εθνική βρήκε αυτό που άξιζε από τον αγώνα, το γκολ της νίκης. Ο Κουτσογούλας με ωραία ενέργεια απέφυγε τον προσωπικό του αντίπαλο, σέντραρε από δεξιά και ο Τζίμας με καταπληκτικό γυριστό πλασέ έστειλε την μπάλα στο πλαϊνό δίχτυ της Λετονίας και διαμόρφωσε το τελικό σκορ (0-1).
Λετονία (Γιάκουμπ Ντόβαλι): Παρφιόνοφς, Κάνγκαρς (34' Τιχόνοβιτς), Σεμέσκο, Σούσκο, Μίχαλκοβς, Κράγκλικς (62' Σέσνιεκς), Πατρίκιεφς, Ζαλέικο, Λιζούνοφς (85' Μολότκοφς), Ανίσκο, Πατίκα (62' Μπόκς).
Ελλάδα (Γιάννης Ταουσιάνης): Μπότης, Κουτσογούλας, Καλογερόπουλος, Αλεξίου, Άλεν, Κάτρης (63' Νικολάου), Γκούμας (46' Μπρέγκου), Καλοσκάμης, Πνευμονίδης (66' Παπακανέλλος), Σμυρλής (46' Χ. Κωστούλας), Ράλλης (46' Τζίμας).
*Οι επόμενες αγωνιστικές υποχρεώσεις για την Εθνική Ελπίδων είναι τον Νοέμβριο, όταν θα αντιμετωπίσει την Γεωργία (14/11, 17:00 "Απόστολος Νικολαΐδης") και την Βόρεια Ιρλανδία (18/11, 16:00, Δημοτικό Στάδιο Λιβαδειάς) για την 4η και 5η αγωνιστική της προκριματικής διαδικασίας, αντίστοιχα.