Η ΑΕΚ σταμάτησε για δεύτερη φορά τη Μίλαν (0-0) το βράδυ της Πέμπτης (2/11) και πλέον κρατά την τύχη στα χέρια της αναφορικά με την πρόκριση στους «32» του Γιουρόπα Λιγκ. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, ο Μανόλο Χιμένεθ εμφανίστηκε απόλυτα ικανοποιημένος από το αποτέλεσμα και την εμφάνιση των παικτών του.
Ο προπονητής της Ένωσης στάθηκε στο πολύ καλό πρώτο ημίχρονο ενώ, αναφορικά, με την πρόκριση τόνισε πως μετά και τη νίκη της Αούστρια επί της Ριέκα τα πάντα εξαρτώνται από τους ποδοσφαιριστές του. Παράλληλα, αποθέωσε τον κόσμο για τη στήριξή του, καλώντας τον να δώσει βροντερό «παρών» και την Κυριακή (5/11) κόντρα στον ΠΑΟΚ.
«Αυτό που κάναμε είναι να έχουμε μικρές αποστάσεις και να μην αφήσουμε χώρους στη Μίλαν. Όπως είχα πει και χθες, η Μίλαν είναι μια πολύ μεγάλη ομάδα, που αν της δώσεις χώρους, μπορεί να κερδίσει οποιαδήποτε ομάδα. Σήμερα πήραμε έναν βαθμό, λόγω της μεγάλης προσπάθειας που κάναμε. Και με λίγη τύχη, ίσως να μπορούσαμε να πάρουμε και τους τρεις βαθμούς. Και γι αυτό λέω πως η Μίλαν είναι μια πολύ μεγάλη ομάδα, που κάποια στιγμή θα ξυπνήσει και είμαστε χαρούμενοι που δεν το έκανε στο ΟΑΚΑ».
Για την υπόθεση πρόκριση:
«Εξαρτάται πλέον καθαρά από εμάς. Μετά από τη νίκη της Αούστρια στη Ριέκα, το επόμενο ματς είναι κομβικής σημασίας για την πρόκριση. Αλλά είναι ξεκάθαρο πως στην Ευρώπη κανένα ματς δεν είναι εύκολο. Αν δεν έχουμε την ίδια συγκέντρωση όπως στο ματς με τη Μίλαν, δεν μπορούμε να προκριθούμε. Αλλά το σημαντικό είναι πως πλέον τα πράγματα εξαρτώνται από εμάς».
Η ΑΕΚ μετά από τέτοιες βραδιές, ψηλώνει;
«Είναι σημαντικό η ΑΕΚ να μεγαλώνει και η χαρά του κόσμου μας, είναι σημαντική. Είχα πει και χθες, πως αν τη μέρα με τον Ατρόμητο, είχαμε τον κόσμο μας, το ματς θα είχε διαφορετικό χρώμα. Το πάθος που έδειξε και έβγαλε η ομάδα, είναι η ένεση που παίρνει από τον κόσμο που τη στηρίζει στις κερκίδες. Είναι σημαντική η ώθηση από τον κόσμο, διότι μας κάνει να αισθανόμαστε πιο δυνατοί».
Στο τελευταίο 20άλεπτο, είχατε την εντύπωση πως η Μίλαν ήθελε περισσότερο να κρατήσει το μηδέν και αν η αλλαγή του Γιακουμάκη για να πάρει η ΑΕΚ το ματς, είχε και σχέση μ’ αυτή την εικόνα;
«Οι αλλαγές που έγιναν, ήταν και οι τρεις για να δώσουν φρεσκάδα στην ομάδα. Και στον τρόπο δημιουργίας και στον τρόπο που τελειώναμε φάσεις. Όλοι ξέρουμε πόσο δύσκολο είναι να παίζεις και να κερδίσεις μια ιταλική ομάδα. Είναι μαέστροι στο να κρατάνε τον ρυθμό. Εκεί που νομίζεις πως δεν κάνουν επίθεση, μπορούν να αλλάξουν τα πράγματα».
Για την μετάβαση από την Ευρώπη στο ελληνικό πρωτάθλημα και στο ματς με τον ΠΑΟΚ την Κυριακή:
«Οι παίκτες είναι κουρασμένοι. Υποχρέωση μας είναι ξεκουραστούμε. Μετά από εδώ θα πάμε στο ξενοδοχείο. Με τον Ατρόμητο αυτό που μας έλειπε, είναι ο πιο δυνατός μας παίκτης, που είναι ο κόσμος μας. Μακάρι να μπορεί ο κόσμος της ΑΕΚ να βρεθεί και την Κυριακή και να στηρίξει την ομάδα. Και από την στήριξη του κόσμου, να πάρουμε και εμείς δύναμη και να κερδίσουμε».