Το πρώτο βήμα για πρόκριση στους τελικούς της Basket League έκανε σήμερα (11/5) ο Παναθηναϊκός που νίκησε με αρκετό άγχος 80-70 την πολύ καλή ΑΕΚ.
Το «τριφύλλι» με ηγέτη και πρώτο σκόρερ τον Νικ Καλάθη έκαμψε την αντίσταση της ομάδας του Μανωλόπουλου η οποία χωρίς άγχος κοίταξε στα μάτια τον Παναθηναϊκό, αλλά ακόμα δεν έχει δείξει έτοιμη για τέτοιου είδους νίκες.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με την ομάδα του Πασκουάλ να παίρνει διψήφια διαφορά (17-7) στα μισά της πρώτης περιόδου, ενώ έφτασαν και στο +12 (21-9). Όμως η Ένωση με σερί 6-2 μείωσε στο 23-15 που ήταν το σκορ στο πρώτο κομμάτι της αναμέτρησης. Στην δεύτερη περίοδο η ΑΕΚ μπήκε πιο δυνατά και με νέο σερί 12-2 πήρε προβάδισμα 25-27 και μέχρι την λήξη του ημιχρόνου είχε το προβάδισμα, ένα ημίχρονο που έκλεισε με τους τυπικά φιλοξενούμενους στο +4 (35-39).
Οι «πράσινοι» σοβαρεύτηκαν στην τρίτη περίοδο και αφού ισοφάρισαν στο 43-43, προηγήθηκαν 47-43 και 51-45, ενώ με κύριο εκφραστή επιθέσεων τον Καλάθη πήραν διψήφια διαφορά (58-48) πριν το 60-50 στην λήξη της περιόδου. Το νερό είχε μπει στο αυλάκι για τον Παναθηναϊκό που βρέθηκε δυο φορές στο +11 (67-56) και (72-61) πριν μειώσει η ΑΕΚ με σερί 5-0 σε 72-66. Όμως μέχρι εκεί καθώς με συνεχόμενα καλάθια το «τριφύλλι» έφτασε στο τελικό 80-70 και στο 1-0.
Τα δεκάλεπτα: 23-15, 35-39, 60-50, 80-70
Παναθηναϊκός (Τσάβι Πασκουάλ): Φελντέιν 8, Χαραλαμπόπουλος 6, Μπουρούσης 11 (11ριμπ.), Καλάθης 23 (1), Σίνγκλετον 14, Ρίβερς 2, Τζέιμς 12, Φώτσης, Παππάς 2, Γκιστ 2.
ΑΕΚ (Σωτήρης Μανωλόπουλος): Ούκιτς 5 (1), Βασιλειάδης 2, Λαρεντζάκης 2, Μαυροειδής 18, Μαυροκεφαλίδης 5 (1), ΜακΓκράθ 2, Ελόνου 2, Μιλόσεβιτς 2, Ντίξον 15 (3), Νιούλεϊ 3 (1), Σάκοτα 14 (4).