Τα χρόνια που έβλεπε τους υπόλοιπους να διεκδικούν το όνειρο του Τσάμπιονς Λιγκ και εκείνος τους παρακολουθούσε από το σπίτι του, τελείωσαν! Ο Στίβεν Τζέραρντ παραδέχτηκε ότι η περίοδος... ζήλιας πέρασε και έθεσε ως στόχο για τη φετινή περίοδο τη διάκριση της Λίβερπουλ στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
Σε συνέντευξή του στην «Daily Mail», ο αρχηγός των «κόκκινων» αναφέρθηκε στα προηγούμενα χρόνια, που η ομάδα του δεν κατάφερνε να συμμετάσχει στους ομίλους, τις βλέψεις της λίγο πριν την έναρξη της ευρωπαϊκής της περιπέτειας, ενώ θυμήθηκε και την επική ανατροπή στον τελικό του 2005 κόντρα στη Μίλαν.
«Όταν δεν συμμετέχεις είναι λογικό να ζηλεύεις πολύ. Εγώ ζήλευα τις ομάδες και τους παίκτες, όταν η Λίβερπουλ δεν ήταν εκεί. Ωστόσο, αυτό είναι καλό, σωστά; Πρόκειται για την κορυφαία διοργάνωση σε συλλογικό επίπεδο», τόνισε ο άνθρωπος των δύο τελικών και ισάριθμων ημιτελικών στο Τσάμπιονς Λιγκ και πρόσθεσε: «Ίσως ξεχνάς πόσο τυχερός είσαι. Όταν συνεχώς πηγαίνεις καλά και φτάνεις μέχρι και σε τελικούς, είναι μία απίστευτη εμπειρία. Ωστόσο, είμαι αισιόδοξος ότι μπορεί να μην απέχουμε τόσο πολύ αν οι ιδιοκτήτες συνεχίσουν να στηρίζουν τον Μπρένταν Ρότζερς όπως έχουν κάνει ως τώρα. Πιστεύω πολύ στον Μπρένταν και την ομάδα. Θα το θέσω διαφορετικά. Αν αποκλειστούμε στους ομίλους ή στη φάση των "16" θα απογοητευτούμε πολύ. Θέλουμε να πάμε καλά, να φτάσουμε όσο πιο μακριά γίνεται. Δεν μπορούμε να μείνουμε ευχαριστημένοι απλώς επειδή είμαστε εδώ.
Δεν το βλέπω ως έπαθλο για τη δεύτερη θέση στην οποία τερματίσαμε πέρυσι. Η Λίβερπουλ θα έπρεπε να βρίσκεται εδώ και να είναι συνεπής. Είναι ευθύνη δική μου και των υπόλοιπων παικτών να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Είναι πολύ σημαντικό ότι θα παίζουμε στο Τσάμπιονς Λιγκ. Οι παίκτες που δεν έχουν εμπειρίες από τη διοργάνωση θα τη λατρέψουν. Ελπίζω να θέλουν να κρατήσουν τη Λίβερπουλ στο Τσάμπιονς Λιγκ για πολλά χρόνια ακόμη».
Ερωτηθείς στη συνέχεια για το πως πιστεύει ότι θα είχε εξελιχθεί η ιστορία αν στον τελικό του 2005, η Λίβερπουλ δεν είχε καταφέρει ανατρέψει το εις βάρος της 3-0 από τη Μίλαν, απάντησε: «Δεν μπορώ να σας βοηθήσω. Το μόνο που έχω σκεφτεί είναι το πέναλτι του Αντρέι Σεφτσένκο. Αν είχε σκοράρει ίσως να είχα χάσει δύο ευρωπαϊκούς τελικούς. Γνωρίζω πως θα εκτελούσα το πέμπτο πέναλτι. Μπορεί να το έχανα. Αυτές είναι οι μικρές λεπτομέρειες σε αυτό το επίπεδο. Αν είχε σκοράρει η πίεση για εμένα θα ήταν τεράστια. Ποιος ξέρει τι θα συνέβαινε;».
Τέλος, οι Άγγλοι δεν θα μπορούσαν να τον ρωτήσουν ξανά για την αποχώρηση του Λουίς Σουάρες και την άφιξη του Μάριο Μπαλοτέλι: «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Λουίς Σουάρες θα είναι ένας από τους παίκτες που θα ξεχωρίσουν φέτος στο Τσάμπιονς Λιγκ. Ξέρω πόσο πολύ ήθελε να παίξει σε αυτή τη διοργάνωση. Είχαμε κάνει συζητήσεις επ' αυτού. Ωστόσο, εμείς έχουμε τον Μάριο τώρα και πρέπει να συνεχίσουμε. Πρέπει να πάρουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε από αυτόν. Αν ο κόσμος θέλει να γράφει τρελές ιστορίες για εκείνον, ας το κάνει. Είναι ένας από εμάς πλέον. Τον έχουμε καλωσορίσει και θέλουμε να πετύχει. Έχει εξαιρετικούς συμπαίκτες που θα δουλέψουν μαζί του και θα τον στηρίξουν. Θα πρέπει κι εκείνος να κάνει το ίδιο για εμάς».