Η Εθνική Ελπίδων ήρθε ισόπαλη 2-2 με την Κροατία στο "Θ. Κολοκοτρώνης" της Τρίπολης για τα προκριματικά του EURO 2025, σε ένα ματς στο οποίο βάσει της συνολικής της εικόνας και των ευκαιριών που δημιούργησε, άξιζε κάτι περισσότερο. Σουρλής και Κούτσιας οι σκόρερ της Ελλάδας, ντεμπούτο για τον Ελληνοκύπριο Ηλία Κωστή που διάλεξε να αγωνίζεται με τα ελληνικά χρώματα.
Η Εθνική προηγήθηκε στο 11΄όταν σε γύρισμα του Νιάρχου από δεξιά η μπάλα στρώθηκε στον Σουρλή κι αυτός με ωραίο τεχνικό, χαμηλό σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Τσάβλινα. Η Κροατία ισοφάρισε στο 23΄ όταν ο Σίμιτς γύρισε ωραία από αριστερά και ο επερχόμενος Χότζα σούταρε εύστοχα από το ύψος της περιοχής. Στο ξεκίνημα του β΄ μέρους (47΄) η Εθνική είχε μια καλή ευκαιρία με κοντινό πλασέ του Σουρλή που απέκρουσε σε κόρνερ ο Τσάβλινα και στο 51΄ σε κοντινή προβολή του Κούτσια η μπάλα φάνηκε ότι μπορεί και να είχε περάσει τη γραμμή πριν την απόκρουση των Κροατών, ωστόσο ο διαιτητής έδειξε τη συνέχεια του αγώνα.
Και ενώ η Ελλάδα ήταν καλύτερη στο πρώτο μισό του β΄ ημιχρόνου, στο 67΄ ο Σίμιτς σούταρε στο οριζόντιο δοκάρι και ο Λιούμπιτσιτς πήρε την "επιστροφή" και πλάσαρε εύστοχα για το 2-1 της Κροατίας. Στο 76΄ η Ελλάδα είχε ακόμη μία καλή ευκαρία με ωραία ενέργεια και σουτ του Ζουγλή που απέκρουσε ο Τσάβλινα.
Στο 89΄ η Εθνική ισοφάρισε όταν ο Ζουγλής έκανε την κούρσα προς την περιοχή των Κροατών και την κατάλληλη στιγμή έδωσε στον Κούτσια που πιστοποίησε την εξαιρετική του εμφάνιση με ωραίο ξεμαρκάρισμα και εύστοχο πλασέ από πλάγια αριστερά.
Ελλάδα: Τζολάκης, Κωστή (80΄ Μπελεβώνης), Χρυσόπουλος, Κωνσταντόπουλος, Κίτσος, Κρυπαράκος (90+2΄ Τουρκοχωρίτης), Κουρφαλίδης (60΄ Ζουγλής), Καραμπέρης (46΄ Μεταξάς), Σουρλής, Νιάρχος (60΄ Κοσίδης), Κούτσιας.
Κροατία: Τσάβλινα, Πέρκοβιτς, Κάτινιτς (46΄ Μπούκβιτς), Τίκβιτς (46΄ Γκρόζντανιτς), Σίγκουρ, Σούσιτς, Χότζα, Μπατούρινα, Βίντοβιτς (71΄ Μπιουκ), Σίμιτς, Φρίγκαν (64΄ Λιούμπιτσιτς, 86΄ Ιβάνοβιτς).
Διαιτητής ο Ουαλός Τομ Όουεν.
Ν. Παπαδόπουλος: κάναμε κατάθεση ψυχής, αξίζαμε τη νίκη
Ο κ. Νίκος Παπαδόπουλος έδωσε συγχαρητήρια στους ποδοσφαιριστές της Εθνικής Ελπίδων για την προσπάθειά τους στο παιχνίδι με την Κροατία στην Τρίπολη (2-2) για τα προκριματικά του EURO U21 και τόνισε ότι αν κάποια ομάδα έπρεπε να νικήσει, αυτή ήταν η Ελλάδα. Αναλυτικά οι δηλώσεις του ομοσπονδιακού τεχνικού.
"Καταρχάς θα ήθελα να δώσω συγχαρητήρια σε όλους τους ποδοσφαιριστές και στους συνεργάτες μου για την καταπληκτική δουλειά που κάναμε μέχρι σήμερα αλλά και στο παιχνίδι.
Η ομάδα μας, κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο, έκανε κατάθεση ψυχής για να κερδίσει τον αγώνα. Είχαμε πολλές φάσεις για να προηγηθούμε στο σκορ. Απεναντίας δεχτήκαμε εμείς γκολ σε μία φάση που θα μπορούσαμε να την έχουμε αποφύγει. Από εκεί και πέρα συνεχίσαμε, αλλάξαμε σχηματισμούς, τα παιδιά ανταποκρίθηκαν και ήρθε η ισοφάριση.
Αντιμετωπίζαμε μία ομάδα που έχει εκπληκτικό ρόστερ, οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές της έχουν πολύ χρόνο συμμετοχής στις ομάδες τους, σε αντίθεση με πολλούς δικούς μας ποδοσφαιριστές, οι οποίοι δεν αγωνίζονται στις ομάδες τους. Θεωρώ ότι αν μία ομάδα έπρεπε να κερδίσει σήμερα, αυτή ήμασταν εμείς. Γι' αυτό και μάς μένει πικρία για το τελικό αποτέλεσμα.
Πιστεύω ότι θα έχουμε ανάλογη συνέχεια και θα κοιτάξουμε το επόμενο παιχνίδι μας, στις 17 του μήνα, με αντίπαλο την Πορτογαλία. Είναι πολύ δύσκολος αγώνας, απέναντι στο φαβορί του ομίλου κατά την άποψή μου, στον οποίο εμείς θα κάνουμε και πάλι κατάθεση ψυχής.
Τέλος, θα ήθελα για ακόμη μία φορά να δώσω συγχαρητήρια στους ποδοσφαιριστές μας και να ευχαριστήσω τον κόσμο της Τρίπολης για τη στήριξή του. Είναι σημαντικό γι αυτά τα παιδιά να νιώθουν τη συμπαράσταση και επίσης ο κόσμος να τα γνωρίσει".
Θέλετε να μένετε ενημερωμένοι για τις εξελίξεις της επικαιρότητας;
Διαβάστε όλα τα τελευταία νέα από τη Λάρισα, όλη την Ελλάδα, και το εξωτερικό τη στιγμή που συμβαίνουν.