Δηλώσεις έκανε ο Τζέιμς Γκιστ ενόψει των αγώνων του Παναθηναϊκού με την Ρεάλ Μαδρίτης για τα play-off της Ευρωλίγκα που θα κρίνουν το ποια ομάδα θα βρεθεί στο Final 4.
Ο άσος του Παναθηναϊκού τόνισε την σημασία να δείξει η ομάδα του από το πρώτο παιχνίδι ότι ήρθε για να νικήσει και να φέρει το πλεονέκτημα στο ΟΑΚΑ, όμως όπως δήλωσε δεν θα είναι καθόλου εύκολα παιχνίδια.
Ο έμπειρος σέντερ αναφέρθηκε και στη Ρεάλ την οποία χαρακτήρισε μία πολύ καλή ομάδα με καλό προπονητή, ενώ σχετικά με το Final 4 τόνισε ότι ακόμα δεν το σκέφτονται, παρά μόνο έχουν στο νου τους, τις αναμετρήσεις με την Ρεάλ.
Αναλυτικά τα λεγόμενα του Γκιστ:
«Πρέπει από το πρώτο παιχνίδι να δώσουμε την εντύπωση ότι ήρθαμε για να νικήσουμε. Ότι ήρθαμε για να παλέψουμε. Δε θα είναι εύκολοι αγώνες. Γιατί μπορεί να νικήσουμε το πρώτο παιχνίδι όπως έγινε πέρυσι και να χάσουμε τα υπόλοιπα. Οπότε το πρώτο παιχνίδι είναι πολύ σημαντικό για να δείξουμε πως θα παίξουμε στα επόμενα. Η Ρεάλ είναι πολύ καλή ομάδα και έχει καλό προπονητή. Έχουν έρθει σε αυτή την κατάσταση πολλές φορές. Έχουν φτάσει στο Final 4 και κέρδισαν τον τίτλο πέρυσι. Καταλαβαίνουμε ότι είναι πολύ καλοί στο να τα καταφέρνουν σε τέτοιες καταστάσεις. Οπότε αυτό είναι ένα πράγμα που πρέπει να καταλάβει κάποιος όταν παίζει με μια ομάδα σαν τη Ρεάλ. Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να ελέγξουμε είναι το πόσο εύκολα θα δέχονται την μπάλα, το πόσο εύκολα θα πετύχουν πόντους στον αιφνιδιασμό, κάτι στο οποίο είναι πολύ καλοί, αλλά πρέπει να περιορίσουμε τέτοιες ενέργειες, με τις οποίες πετυχαίνουν γρήγορους πόντους. Νομίζω ότι είναι κάτι που μπορούμε να ελέγξουμε».
Για το Final 4 της Βιτόρια και αν είναι στο μυαλό τους είπε:
«Το Final 4 είναι πολύ μακριά προς το παρόν. Αυτή τη στιγμή πρέπει να εστιάσουμε στα παιχνίδια μπροστά μας. Τελειώνοντας τη σεζόν όπως την τελειώσαμε, είναι ο λόγος που η ομάδα και ο κόουτς Πιτίνο πιστεύουμε ότι είμαστε έτοιμοι για τα playoffs και για το επόμενο βήμα. Είχαμε να κάνουμε πολλά. Κερδίσαμε την ΤΣΣΚΑ, κερδίσαμε τη Μιλάνο, που ήταν καθόλου εύκολο. Αλλά δείξαμε χαρακτήρα, δείξαμε ότι μπορούμε να κερδίσουμε παιχνίδια στη σειρά. Πρέπει να συνεχίσουμε με την ίδια ψυχολογία. Προς τα μπρος».
Τέλος σε ερώτηση για τον Νικ Καλάθη ανέφερε:
«Σημαίνει πολλά. Ο Νικ είναι τεράστιο κομμάτι αυτής της ομάδας. Είναι ένας λόγος που η μηχανή μας δουλεύει τόσο καλά αυτή τη στιγμή, επειδή κάνει λίγο από όλα. Δεν μπορείς να περιορίσεις μόνο ένα στοιχείο του Νικ. Δεν θα ήθελες να σκοράρει 20 πόντους, ούτε και να κάνει 20 ασίστ. Παίζει φοβερή άμυνα, δίνει πολλά στο παρκέ. Οπότε έχοντας κάποιον σαν τον Νικ σα συμπαίκτη και σαν πόιντ γκαρντ είναι πολύ κρίσιμο για την ομάδα».