Το τέταρτο σερί χρυσό μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα πήρε ο... βασιλιάς των κρίκων Λευτέρης Πετρούνιας, για να αφιερώσει τη νέα του επιτυχία σε όσους συμπολίτες μας υποφέρουν από τις συνέπειες της πρόσφατης φονικής πυρκαγιάς στο Μάτι.
«Ο αγώνας αυτός ήταν αφιερωμένος στη χώρα μας και στους Έλληνες μετά από όλα αυτά τα δυσάρεστα που συμβαίνουν και που τους πλήγωσαν. Σ' αυτούς αφιερώνω το χρυσό μετάλλιο, όπως και στους ανθρώπους που μου δείχνουν την αγάπη τους και φυσικά στην οικογένειά μου», ανέφερε στις δηλώσεις του ο πρωταθλητής της ενόργανης γυμναστικής.
Ο χρυσός ολυμπιονίκης του Ρίο αγωνίστηκε στον κυριακάτικο (12/8) τελικό της Γλασκώβης με πρόβλημα στον ώμο, ενώ δήλωσε έτοιμος για νέα μετάλλια.
«Είχα φτάσει στο σημείο να σκεφτώ μέχρι και την απόσυρσή μου από τη διοργάνωση, λίγο πριν από τον προκριματικό. Κατάφερα να αγωνιστώ όμως και είπα ότι θα ήμουν καλύτερος στον τελικό, όπως και συνέβη. Δεν ήμουν απολύτως έτοιμος σωματικά, αλλά ήμουν απολύτως προετοιμασμένος στο πνευματικά. Ήμουν σίγουρος γι’ αυτό το αποτέλεσμα. Υπήρξαν δυσκολίες εδώ, αλλά χειριστήκαμε την κατάσταση καλά με τον προπονητή και με τον γιατρό της ομάδας και δεν ανησύχησα ούτε στιγμή.
Εκτέλεσα το πρόγραμμά μου όπως ακριβώς το είχα φανταστεί. Είναι ξεκάθαρα η καλύτερη εκτέλεση της καριέρας μου, έτσι το ένιωσα εγώ και το ίδιο είπε και ο προπονητής μου. Επόμενος στόχος είναι το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Ντόχα, σε δυόμισι μήνες, όπου θα πάμε για να υπερασπιστούμε τον παγκόσμιο τίτλο, αρκεί να έχουμε υγεία και να ξεπεραστεί το πρόβλημα με τον ώμο μου. Πρέπει να το φτιάξουμε εντελώς, γιατί γρήγορα έρχεται το ‘Τόκυο 2020’. Μέσα στα δύο επόμενα χρόνια μπορούμε να κερδίσουμε άλλους δύο ευρωπαϊκούς τίτλους, άλλους δύο παγκόσμιους και άλλον έναν Ολυμπιακό τίτλο, οπότε... πρόσω ολοταχώς.
Θέλω να ευχαριστήσω θερμά τον προπονητή μου Δημήτρη Ράφτη, τον γιατρό Οδυσσέα Παξινό, ολόκληρο το τιμ των φυιοθεραπευτών με την Ιβάνα Τζούριτς, τον Μανώλη Μανωλαράκη και όσους με στήριξαν σε όλη αυτή τη διαδρομή, καθώς και στους χορηγούς μου. Προχωράμε δυνατά και πάμε φουλ για Τόκιο», είπε ο Πετρούνιας.